הסרט מתאר את חנה ארנדט (ברברה סוקובה) במהלך ארבע השנים (1961 עד 1964), שבהן היא צופה, כותבת ומתמודדת עם קבלת הפנים שזוכה לה עבודתה על המשפט של פושע המלחמה הנאצי אדולף אייכמן. אנו צופים בארנדט נוכחת במשפט, מלווים אותה בעודה סופגת את מתקפות המבקרים ונהנית מתמיכתה של חבורה קטנה של חברים נאמנים, וחווים את העוצמה של היהודייה החזקה הזו שנמלטה מגרמניה הנאצית ב-1933. ארנדט הסוערת והמעשנת בשרשרת מאושרת ופורחת באמריקה, אבל השקפתה הנוקבת הופכת אותה לאאוטסיידרית בכל מקום שאליו היא הולכת.
